Nadal, wat doe je??

Nadal, wat doe je??

Voor vrijwel elke tennisliefhebber eindigt 2024 met een pijnlijke kwestie. Rafael Nadal geeft er de brui aan. Een man van weinig woorden en des te meer daden. Een knokker een vechter een winnaar,  al hoorde je af en toe zijn pezen en spieren door de tv heen knarsen.

Tja waarom zou ik het in de coulissen van Hiaten over deze man hebben eigenlijk?

Dat zit zo: al jaren word ik niet zozeer met Acey aangesproken na een weer gewonnen wedstrijd maar als Raffa. Echt! Natuurlijk voel ik me dan ernstig gevleid. Tot ik op een gegeven moment toch maar eens polste: Heee Eric zie je in mij echt een Nadal?  Jazeker, kreeg ik prompt te horen. Jullie zijn allebei linkshandig en jij haalt altijd het beste uit jezelf. Klopt als een bus dus mijn fan had er kijk op.

Maar eerlijk is eerlijk: erg veel verder zou ik niet durven gaan met de vergelijking. Ik heb niet bepaald zoveel haar dat ik het per service even op juiste plek moet deponeren en maar zelden pluk ik een broek uit mijn achterste. Maar veel belangrijker: ik heb grofweg ietsje minder aces geslagen en zeker minder toernooien op mijn naam staan. Raffa is een reus en zelfs klein duimpje zou voor mij nog een compliment zijn ten opzichte van hem. Juist daarom kom ik hier op een serieuze vraag: Raffa wat doe?  Waarom hang je nou toch je racket aan de wilgen? Ik ben – laat ik daar maar meteen eerlijk in zijn – een generatie ouder en speel nog altijd de sterren van de hemel. Vind ik vooral zelf overigens..

Nadal luister svp naar mij: Ga nog doodleuk een paar jaar door, verlies zo hier en daar van jongere gasten als Sinner of Alcaraz maar blijf nog lang het voorbeeld voor velen over de hele wereld. Een voorbeeld in de zin van NOAD, niet opgeven altijd doorgaan. Jij gaf jarenlang de tennissport zóveel extra, zóveel vertier in een tijd waarin het lijkt of een strijd meer op een slagveld wordt uitgevochten dan op een tennisbaan. En Raffa, even onder ons: Padel is een verdraaid verleidelijke afslag. Red je het daar even niet dan mep je de bal als een dolle tegen de achterwand en klaar is Kees. Langs een omweg heb ik maar een ding duidelijk willen maken hier: Nadal was, eh is een held!

Acey.